Блог

Sep 12, 2023

Татуировки творят странные вещи с иммунной системой

Когда вы втыкаете в кожу иглы, наполненные чернилами, защитные силы вашего тела реагируют.

Когда вы втыкаете в кожу иглы, наполненные чернилами, защитные силы вашего тела реагируют соответствующим образом. Ученые не уверены, хорошо это или плохо для вас.

В 2018 году я заплатил мужчине пару сотен долларов за то, чтобы он несколько раз воткнул несколько игл в кожу моего правого запястья. У меня было такое чувство, словно на меня напала микроскопическая кавалерия крабов. В каждый удар входили черные чернила, образующие в конечном итоге форму двойных кавычек. Это была моя первая татуировка и, вероятно, не последняя.

За тысячи лет существования татуировок мало что изменилось. Практика по-прежнему включает в себя вырезание ран, придавая им постоянные, нанесенные чернилами формы, которые мы находим эстетически приятными. Но большая часть татуировок остается загадкой: ученые до сих пор не уверены, что заставляет одни татуировки быстро исчезать, почему другие остаются, когда они должны исчезнуть, или как они реагируют на свет. Однако одна из самых странных и наименее изученных загадок заключается в том, как татуировки вообще выживают. Наша иммунная система постоянно делает все возможное, чтобы уничтожить их, и понимание того, почему она терпит неудачу, может помочь нам понять одну из наиболее важных функций нашего организма, даже если мы оставляем кожу пустой.

Когда татуировка наносится на кожу, тело воспринимает это как нападение. Кожа является «первым барьером» иммунной системы и богата быстродействующими защитными клетками, которые могут начать действовать, если его нарушить, говорит Джульет Моррисон, вирусолог из Калифорнийского университета в Риверсайде. Основная задача этих клеток — обнаружить все инородное и уничтожить его, чтобы начать процесс заживления.

Эта миссия, как правило, довольно успешна: ожоги заживают, шрамы исчезают, а струпья отпадают, за исключением, по какой-то причине, случаев, когда в дело вмешиваются чернила. Частицы пигментов объемны и их трудно разложить ферментам иммунных клеток. Поэтому, когда чернила проглатываются иммунными клетками, такими как макрофаги, обитающие в коже, которые проводят свою жизнь, пожирая патогены, клеточный мусор и прочую чепуху всего лишь на крошечном участке плоти, они могут превратиться в микроскопическую версию жевательной резинки. Частицы пигмента оседают внутри макрофагов, отказываясь расщепляться. Когда чернила видны на поверхности тела, они не просто переплетаются между клетками кожи — они сияют из брюшек макрофагов, которые не могут их переварить.

Читайте: Преимущества татуировки на иностранном языке

Сандрин Анри, иммунолог из французского Центра иммунологии Марселя-Люмини, и ее коллеги обнаружили, что вкус макрофагов к чернилам может помочь объяснить, почему татуировки так стойко сохраняются, даже после того, как клетки умирают. В конце дней или недель жизни макрофага он начинает распадаться, высвобождая пигмент в своем ядре. Но затем эти чернила тут же подхватываются и поглощаются другим макрофагом, находящимся поблизости, который более или менее занимает место своего предшественника, на расстоянии не более нескольких микрометров — меньше ширины человеческого волоса.

Со временем края татуировок могут стать немного более размытыми, поскольку чернила переходят от клетки к клетке. Некоторое количество пигмента также может попасть в лимфатические узлы. Эти основные иммунологические центры обычно не совсем белого цвета. Но у сильно татуированных людей они могут в конечном итоге изменить цвет «чернил», — говорит Гэри Кобингер, иммунолог из Галвестонской национальной лаборатории медицинского отделения Техасского университета. Но в целом чернила остаются внутри макрофагов и, таким образом, остаются на месте. Анри рассказал мне, что эта бесконечная смена заглатывания, срыгивания и повторного заглатывания считается одной из причин, почему так трудно удалять татуировки лазером, а также, потенциально, одной из причин, почему некоторые новые компании не делают «временных» татуировок. исчезал, как рекламируется.

Ученые еще не уверены, имеет ли чернильная закупорка макрофагов какие-либо последствия. «Что, если вы заставите их заботиться об этих чужеродных скоплениях пигмента вместо того, чтобы осуществлять иммунный надзор?» Моррисон рассказал мне. Остановившиеся макрофаги могут быть менее способны поглощать более опасные вещества, такие как патогены. Одно исследование, опубликованное в прошлом году, показало, что пигмент татуировки может изменять белки, которые он производит, и сигналы, которые он посылает другим клеткам. Все это может ничего не значить — или что клетка начинает чрезмерно или недостаточно реагировать на инородный материал, потенциально ставя иммунную систему в невыгодное положение, если новая татуировка воспаляется, инфицирована или вызывает аллергию.